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华为“国产芯”遇挫 荣耀7i弃用自家芯片

在各种传闻中,荣耀7i终于现了真身。最近,华为正式发布了荣耀7i。作为荣耀今年的一款重要产品,7i一路以来引发了极大关注。而令人诧异的是,它配置了高通芯片,这也是华为在荣耀机型上首次弃用海思芯片。最近几年,智能手机行业进入了“高端手机用高通、低端机用联发科”的模式。华为过去一直采用自家芯片的战略显得与众不同,这也让其在芯片层面上与大多数手机厂商拉开了差距。

回想当年,华为刚刚决定采用自己的芯片时,那时的海思芯片无论是性能还是工艺上可以说都与MTK有着巨大的差距。不过,华为仍旧坚持做了下来,并且MATE 7的成功也帮助海思芯片塑造了性能可与高通抗衡的形象,甚至有人称华为国产芯扛起了中国的半导体。

不过,这次荣耀7i采用高通芯片,显然让这一好不容易建立起来的形象蒙上了一层阴影。虽然7i的价格远低于MATE 7、荣耀7等旗舰机型,而且采用的也是高通616这款中端芯片,但在荣耀7系列上采用高通芯片还是引发了业内对于华为的质疑。

出现这一现象的原因,或许要从华为涉足芯片产业的经历说起。

早在1991年,华为就成立了ASIC设计中心,这个设计中心可以看做是海思的前身,主要是为华为通信设备设计芯片。

2004年,华为成立了海思半导体,当时欧洲开始逐渐进入3G时代。华为从3G芯片入手,将产品先后打入了沃达丰、德国电信、法国电信、NTT DoCoMo等全球顶级运营商,销量累计近1亿片,与当时的3G芯片老大高通大概各占据了一半的市场份额。

到了2010年,随着美国、北欧等地区宣布进入4G时代,华为趁势发布了LTE 4G芯片Balong 700,并做成了上网卡、家庭无线网关等终端设备。在国内4G牌照发放后,海思顺势推出新一代产品,不用再受制于其他芯片厂商。

直到华为海思麒麟920发布,开始有人高喊中国“芯”崛起。此前,华为已经发布了海思麒麟八核处理器Kirin920,这款华为口中的全球首款八核LTECat.6手机芯片,也被业内认为代表着目前国产手机芯片的最高水平。

一直以来,芯片对ICT产业发展有着举足轻重的战略意义,而大多数本土智能手机品牌,几乎都没有采用国产芯片,空有国产手机之名却无国产手机之实。相比之下,这些年华为始终在坚持自主研发芯片。

但从这次荣耀7i采用高通芯片,或许能够看出华为的缺陷。尽管华为在芯片领域已经取得了不错的成绩,但是在全网通能力上,华为海思与国际大厂还存在着一定的差距,这或许就是荣耀7i采用高通芯片的背后原因。

此前,有传闻称,Intel将要花费75亿-80亿元新台币加X86架构CPU再授权协议收购威盛旗下的手机芯片厂威睿电通下CDMA基带,引发了华为的极大忧虑。

如果此次收购成功,Intel将成为具有全网通能力的SoC制造企业,可以实现在移动芯片领域的全新布局。要知道,Intel一直对移动芯片市场十分重视,所以,一旦收购成功,其基带能力是不太可能在近几年出售给别的芯片企业使用的。这样一来,以后海思若想提供全网通能力就必须要采购高通的基带或是MTK的,无疑会造成芯片成本飞涨,因此华为与其花大价钱购买高通的基带,还不如直接更换成高通平台来得方便。

在芯片上,华为的脖子还是给别人掐着。这次荣耀7i采用高通芯片,有人认为海思二十多年的发展“功亏一篑”,因为到头来命运还是没有掌握在自己手里。而这样的境况,或许也是我国芯片产业发展的缩影。

过去二十年,和海思一样,我国一大批芯片厂商一直声称要向美国学习,直接发展IC设计业,代工给第三方,但这种跳过制造工艺环节的方式如今看来或许是一条“畸形”的路。过度发展IC设计业,导致制造工艺处于超落后状态,成了我国目前芯片产业的“心病”。

近几年,芯片产业的快速发展给很多人以假象,认为中国芯片产业到了爆发的边缘,甚至认为一二十年后中国芯片产业将会全面崛起,然而,这次华为国产芯遇挫,或许能够让我们看清情况并没有那么乐观。